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Le Premier ministre Netanyahou a annoncé que la dépouille du sergent-chef Tzvi Feldman, porté disparu depuis la bataille de Sultan Yacoub en 1982, pendant la première guerre du Liban, avait été ramenée en Israël dans le cadre d’une opération spéciale.

Par JNS

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a annoncé dimanche matin que la dépouille du sergent-chef Tzvi Feldman, porté disparu depuis la bataille de Sultan Yacoub en 1982, pendant la première guerre du Liban, avait été ramenée en Israël dans le cadre d’une opération spéciale menée par le Mossad et l’armée israélienne.

« Pendant des décennies, Tzvika était porté disparu, et les efforts pour le retrouver, ainsi que les autres disparus lors de cette bataille, n’ont jamais cessé », a déclaré Netanyahou. « Aujourd’hui, nous avons ramené Tzvika à la maison. »

Feldman était l’un des trois soldats de Tsahal portés disparus au combat lors de l’intense bataille de chars contre les forces syriennes dans la vallée de la Bekaa au Liban. Il y a environ six ans, la dépouille de l’un d’eux, le sergent Feldman, avait été retrouvée. Le soldat de première classe Zechariah Baumel ont été rapatriés et enterrés en Israël. Le dernier soldat, le sergent de première classe Yehuda Katz, est toujours porté disparu.

Selon une annonce conjointe du Mossad et de Tsahal, le corps de Feldman a été retrouvé au cœur de la Syrie et rapatrié en Israël dans le cadre d’une opération complexe et secrète, rendue possible grâce à des renseignements précis et à des capacités opérationnelles démontrant ingéniosité et courage. Ses restes ont été identifiés au Centre génomique d’identification des soldats tombés au combat de Tsahal, et sa famille a été informée en présence du Premier ministre.

« J’ai autorisé de nombreuses opérations secrètes au fil des ans pour retrouver les soldats disparus du sultan Yacoub », a déclaré Netanyahou, ajoutant qu’il avait personnellement promis à la famille Feldman de ne pas s’arrêter tant que leur fils ne serait pas retrouvé. « Bien que ses parents, Pnina et Avraham, soient malheureusement décédés, nous rendons aujourd’hui Tzvika à ses frères et sœurs – Itzik, Shlomo et Anat – et à la terre d’Israël qu’il aimait tant. »

Cette opération a marqué l’aboutissement de plus de quatre décennies d’efforts de renseignement et de terrain, menés en étroite coordination entre les coordinateurs des otages et des personnes disparues du cabinet du Premier ministre, le Mossad, la Direction du renseignement de Tsahal, l’Agence de sécurité israélienne (ISA) et la Direction du personnel de Tsahal.

La famille du sergent Yehuda Katz a également été informée de la récupération de la dépouille de Feldman et des efforts continus pour retrouver leur proche disparu.

Netanyahou a exprimé sa profonde gratitude à toutes les agences impliquées, notamment le Mossad, Tsahal, l’ISA et le coordinateur des otages et des personnes disparues, le général de brigade (réserviste) Gal Hirsch, saluant leur travail « respectueux de principes, déterminé et courageux ».

Citant le prophète Jérémie, Netanyahou a conclu : « Il y a de l’espoir pour votre avenir, déclare le Seigneur, et vos enfants retourneront à leurs frontières. »

L’appareil de défense israélien a réaffirmé son engagement continu à ramener tous les captifs et disparus israéliens – qu’ils soient vivants, tombés au combat, disparus ou enlevés – grâce à des efforts indéfectibles, jour et nuit.

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